Rộn ràng từ sáng sớm
Giữa không khí rộn ràng của những ngày đầu xuân, sáng 1/3 (tức 13 tháng Giêng âm lịch), PV có mặt tại khu vực phía cổng số 8 và số 9 Tòa Thánh Tây Ninh (phường Long Hoa) ghi nhận dòng người đổ về phiên chợ "lá" ngày một đông.
Ngay từ sớm, nhiều gia đình, nhóm bạn trẻ đã tay cầm những chiếc lá xanh, háo hức chờ đến lượt "mua" những món ăn dân dã đầu năm.
Các gian hàng ẩm thực dân dã được bày trí gọn gàng, thu hút đông người đến trải nghiệm từ sáng sớm.
Theo người dân cho biết, phiên chợ đặc biệt này diễn ra do bác sĩ Bùi Quốc Thái khởi xướng hơn 10 năm trước. Điều khiến phiên chợ trở nên khác biệt là người mua không dùng tiền mặt mà thanh toán bằng lá cây. Một hình thức trao đổi mang tính biểu tượng, gửi gắm thông điệp về sự sẻ chia và cầu mong may mắn.
Khoảng 7h, khu vực họp chợ đã chật kín người. Các gian hàng được xếp thành từng dãy ngay ngắn, phía trước là những mâm xôi, nồi chè, bánh ít, bánh tét, trái cây, nước… Bên cạnh các món quen thuộc, năm nay còn có thêm nhiều món mới do người dân tự sáng tạo, khiến không khí thêm phần phong phú.
Đông đảo người dân và du khách tham gia phiên chợ “lá” tổ chức tại khu vực cổng 8, 9 Tòa Thánh Tây Ninh sáng 1/3.
Không có bảng giá, không tiếng mặc cả. Người mua chỉ cần trao vài chiếc lá cho người bán để đổi lấy phần ăn.
Chị Đoàn Thị Lan (ngụ phường Long Hoa) cho biết, gia đình chị tham gia phiên chợ đã nhiều năm. "Tết nào cũng vậy, qua rằm là tôi lại rủ mấy chị em đi chợ lá. Thật ra đồ ăn ở đây cũng giống ngoài chợ thôi, nhưng cái vui là không ai cầm tiền, không ai tính toán. Đầu năm mình trao cho nhau chiếc lá, nhận lại phần ăn và tiếng cười, cảm giác rất nhẹ nhàng", chị nói.
Du khách thích thú, người bán giữ lộc
Đứng giữa dòng người tấp nập, anh Hoàng Minh Quân (du khách đến từ Tp.HCM) liên tục dùng điện thoại ghi lại hình ảnh những rổ lá xanh xếp chồng lên nhau.
"Tôi đi nhiều lễ hội rồi nhưng đây là lần đầu tiên đi chợ mà không cần tiền. Ban đầu cũng hơi ngại, không biết đưa bao nhiêu lá là đủ. Nhưng người bán chỉ cười, bảo 'bao nhiêu cũng được, lấy lộc đầu năm thôi'. Nghe vậy thấy dễ chịu lắm", anh Quân kể.
Người dân và khách du lịch cầm những chiếc lá xanh trên tay để “thanh toán” khi mua xôi, chè, bánh dân gian... tại phiên chợ.
Theo anh, điều khiến anh ấn tượng không phải là món ăn, mà là thái độ của mọi người. "Ai cũng vui vẻ. Cảm giác như mình đang tham gia một hoạt động cộng đồng hơn là mua bán. Tôi nghĩ đây là nét văn hóa rất riêng của Tây Ninh, nếu được quảng bá tốt sẽ thu hút thêm nhiều du khách", anh nói.
Nhiều du khách khác cũng tỏ ra thích thú khi lần đầu cầm lá trên tay thay cho tiền. Có người cẩn thận xếp lá ngay ngắn trước khi trao, có người còn giữ lại một chiếc làm "kỷ niệm".
Phía sau gian hàng chè, bà Lê Thị Hồng tất bật chuẩn bị các phần chè trao cho khách. Bà cho biết đã tham gia phiên chợ từ những năm đầu.
Tiểu thương các gian hàng vui vẻ nhận lá thay tiền, tạo nên không khí thân tình, không đặt nặng chuyện lời lãi đầu năm.
"Năm nào tôi cũng dậy từ 3-4h sáng nấu chè. Không phải để bán kiếm lời, mà để góp vui. Bán bằng lá thì biết lời lỗ gì đâu. Nhưng nhìn người ta ăn ngon, nói 'cảm ơn' là thấy ấm lòng rồi", bà Hồng cười hiền.
Theo bà, những chiếc lá nhận được sau phiên chợ được bà mang về phơi khô, cất giữ như một cách lấy may. "Mình tin đó là lộc. Cả năm buôn bán suôn sẻ hay không chưa biết, nhưng đầu năm được cho đi như vậy là đã thấy vui rồi", bà nói.
Các tiểu thương khác cũng chung quan điểm, tham gia phiên chợ là để giữ nét đẹp truyền thống, để con cháu hiểu rằng giá trị của một phiên chợ không chỉ nằm ở tiền bạc.
Qua hơn một thập kỷ, phiên chợ "lá" đã vượt ra khỏi phạm vi nội bộ, trở thành hoạt động thường niên vào dịp tháng Giêng, thu hút hàng nghìn người tham gia. Nhiều phần quà, suất ăn sau phiên chợ còn được dành tặng cho người khó khăn trên địa bàn.
Giữa nhịp sống hiện đại, nơi mọi giao dịch đều gắn với giá trị tiền tệ, phiên chợ "lá" mang đến một trải nghiệm khác biệt. Ở đó, người ta có thể đổi một phần xôi, một ly chè bằng chiếc lá vườn nhà, nhưng nhận lại là sự gắn kết và niềm tin vào những điều tốt đẹp.
Đoàn Vũ
